Urbanização é o processo pelo qual as cidades se expandem à medida que a população cresce, transformando espaços rurais em espaços urbanos. Esse crescimento populacional nos centros urbanos teve início com a Revolução Industrial e se intensificou ao longo do século XX. Quando a população passou a migrar do campo para as cidades em busca de melhores oportunidades de emprego, renda, educação e qualidade de vida, este movimento ficou conhecido como êxodo rural.
O processo de urbanização, no contexto da Revolução Industrial, baseia-se em dois tipos de causas: fatores atrativos e fatores repulsivos.
Os fatores atrativos estão relacionados às condições estruturais oferecidas pelas cidades, sendo a industrialização o principal deles.
Os fatores repulsivos dizem respeito à expulsão da população do campo para os centros urbanos, devido à falta de recursos, oportunidades e infraestrutura nas áreas rurais. Esse tipo de urbanização é bastante comum em países subdesenvolvidos.
Urbanizar não significa apenas construir prédios e ruas de forma desordenada. Também envolve planejamento, garantindo que a população tenha acesso a transporte público de qualidade, saneamento básico, escolas, hospitais, moradia digna e todos os serviços essenciais à vida urbana.
Nos países desenvolvidos, a urbanização ocorre de forma lenta e gradual, com planejamento e infraestrutura adequados. Já nos países subdesenvolvidos, esse processo costuma ser rápido e desorganizado, resultando em diversos problemas estruturais nas cidades, como falta de moradia, trânsito caótico, poluição e desigualdade social.
